苹果A系列芯片性能强劲 英特尔将如何应对？

　　在考虑潜在风险的情况下，英特尔有可能会采取哪些措施，以确保自家的低功耗处理器性能依旧卓越?或者进一步拉开与 A 系列芯片的差距呢?

　　通过媒体报道我们了解到，在 Geekbench 4 基准测试中，内至于 iPhone 7 Plus 的 A10 Fusion 处理器，提供了比搭载英特尔处理器 MacBook Air 更强劲的单核处理器性能，所得到分数已经相差无几。

　　当然了，我们特别需要注意的是，MacBook Air 笔记本电脑如今搭载的仍是英特尔前两代的处理器(准确的说是 Broadwell 微架构第五代酷睿处理器，最近英特尔已经发布了 Kaby Lake 第七代酷睿芯片)，因此，事实求是的话，如果是对比英特尔最新的处理器，A10 只不过刚好达到了“攻击范围”之内而已。

　　不过，苹果和英特尔都不会停止前进的步伐，如果 A10X 或者明年新款 iPhone 上的 A11 处理器再来一次质的飞跃，在低功耗应用领域苹果 A 系芯片有理由真正媲美英特尔处理器。更确切来讲，实际上，相比搭载超低功耗英特尔芯的笔记本电脑，苹果完全有可能提供更出色的每瓦性能比。

　　关于苹果如何追赶英特尔我们不得而知，苹果从未公开评论，更多只是民间根据 Geekbench 的跑分自行 YY，而且只是分数上的比较。但对于长期混迹芯片行业的英特尔而言呢?肯定不会忽视，那么在考虑潜在风险的情况下，有可能会采取哪些措施，以确保自家的低功耗处理器性能依旧卓越?或者进一步拉开与 A 系列芯片的差距呢?

　　提供频率更高的超低功耗双核处理器?

　　大多数轻薄设备对散热都有某种程度的限制，包括苹果的 MacBook 系列，所以英特尔简单通过增加核心数量的方式不太可能实现。毕竟在此类设备当中，要求热量水平至少与大屏智能手机或平板电脑相当，英特尔近几年只提供了双核差不多也是这个道理，更高的四核或许还做不到无风扇。

　　至于双核处理器英特尔主要专注于个别关键领域的改进。首要任务必然是优化处理器的内核，以便能够在超低功耗下仍可提供更高的速度运行。目前英特尔第六代顶级的 TDP 热设计功耗为 4.5 瓦的芯片(苹果 12 英寸 MacBook 正使用中)，单个处理内核的运行频率睿频可以高达 3.1GHz，而最新发布的第七代酷睿处理器，单核心最高睿频提升到了 3.6GHz，英特尔公布的性能提升是 16%。

　　英特尔明年发布的下一代超低功耗处理器，将有可能提供类似的做法，就是为处理器的每一个核心再通过优化做进一步的量的提升。比方说，单个内核再做 5% 的性能提升，或者让单核的频率最高睿频可能达到 4GHz(相当于11% 的改善)，挤牙膏对英特尔来说应该能够做到。

　　多个更强大的内核?

　　虽然前面说“更多内核”不太可能在一枚 TDP 仅 4-6 瓦的英特尔芯片上实现，但也不排除英特尔直接为有更高性能需求的低功耗设备定制芯片。

　　根据最近泄露的信息了解到，英特尔正在为苹果定制合适的新芯片，包括 TDP 为 15 瓦和 28 瓦的处理器，分别针对 MacBook Air 和 13 英寸的 MacBook Pro 笔记本电脑，其中消息强调，这些芯片不再只是双核，而是四核心。此外，这些芯片还将集成英特尔的 Iris 图形处理器单元。

　　这就意味着，苹果或许会利用设计优势提供额外的散热空间，或软件系统级别的优化，便于英特尔简单地增加更多内核以提高性能。而对于大多 OEM 厂商直接订购的芯片，英特尔不会考虑定期增加核心数量，因功耗的持续增加根本达不到厂商的需求，以更强的每瓦性能牺牲续航，从历史的角度而言就是倒退的做法。

　　不过，如果英特尔真打算为苹果定制芯片的话，其 A 系列芯片的智能手机和平板电脑，哪怕是多核也很难实现与 Mac 系列笔记本电脑匹敌了，至少短期内难以快速赶上，包括明年的苹果 A11 以及 A11X 芯片。

　　有意思的是，还有爆料认为，英特尔也考虑在高功耗笔记本电脑上，提供四到六核的定制芯片，包括为 15 英寸的 MacBook Pro 提供定制芯片。这就进一步说明了，英特尔依然有可能通过增加更多内核的办法，进一步提升笔记本电脑的性能。

　　英特尔正贯彻合理策略 A系芯片有软件优势

　　近几年英特尔发布了多款移动处理器，然而高端芯片市场一直被评价为挤牙膏，不免让人猜测英特尔的策略已经发生了转变，更专注于笔记本电脑或 2 合 1 设备的生产，希望设备更薄、更轻或体积更小，但却依然可以搭载一枚非常高性能的处理器。

　　其实，英特尔 CEO 布莱恩·科兹安尼在今年 6 月份的时候已经明确了该新策略，当时他表示，“对我来说，我带来的英特尔追求每晶体管的成本和每瓦能够提供的性能，这才是真正的方向，我相信并会继续这么做。”

　　很显然，英特尔正在寻求通过不同的方向来领先对手的手段，不过这的确有助于实现制造成本与每瓦性能之间的平衡，在移动领域打造出持续领先于智能手机和平板电脑超低功耗芯片。

　　话说回来，英特尔大批量产出超低功耗芯片，大多厂商能做出的设备也就英特尔公版产品相当的水平，但苹果有其设计和系统软件的优势，尤其是后者，通过大量系统级别的优化，以及与软件供应商的合作，可确保芯片性能转换为更出色实际体验。总之，A 系芯片在与英特尔超低功耗芯片的竞争中，究竟是前者爆发还是后者不敢落寞，只有时间可以给出答案。